Los sistemas de filtración de agua favorecen la esperanza de vida saludable al reducir la exposición a una amplia variedad de contaminantes nocivos presentes en el agua del grifo, incluidos metales pesados, sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS), microplásticos y subproductos de la desinfección. Esto puede reducir significativamente los riesgos de enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer; algunos sistemas han demostrado eliminar el 100 % de los pesticidas y más del 99 % de los microplásticos [1:2][2:2][7:1][3:1][4:1]. Sin embargo, los métodos de filtración avanzados, como la ósmosis inversa, pueden eliminar minerales beneficiosos, por lo que es necesario remineralizar el agua para mantener una ingesta adecuada de electrolitos esenciales, como el calcio y el magnesio, que son cruciales para la salud cardiovascular y ósea [8:1][9:1][10:1].
La filtración del agua es el proceso de eliminar impurezas y contaminantes del agua para mejorar su calidad para beber, cocinar y otros usos. Esto implica métodos físicos, químicos o biológicos para atrapar o neutralizar sustancias no deseadas. Los sistemas de filtración abarcan desde simples filtros de jarra hasta instalaciones para toda la vivienda.
El mecanismo principal de la filtración del agua consiste en hacerla pasar a través de un medio que elimina selectivamente partículas o sustancias disueltas. Por ejemplo, los filtros de carbón activado (adsorción) atrapan compuestos orgánicos, cloro y algunos metales pesados al fijarlos a la superficie porosa del carbón [3:2]. La ósmosis inversa (filtración molecular) utiliza una membrana semipermeable para separar las moléculas de agua de los sólidos disueltos de mayor tamaño, eliminando eficazmente sales, metales pesados, PFAS y otros contaminantes químicos [4:2][11]. Los filtros mecánicos bloquean físicamente partículas de mayor tamaño, como sedimentos y microplásticos [4:3]. Estos procesos reducen la concentración de sustancias nocivas, haciendo que el agua sea más segura y, a menudo, más agradable al paladar.

Figura 1: Mecanismos de filtración del agua, que ilustran la progresión desde el bloque de carbón activado para eliminar microplásticos y cloro, pasando por la ósmosis inversa para contaminantes químicos como los PFAS, hasta la remineralización para aportar minerales esenciales como el calcio y el magnesio.
| Resultado / Contaminante | Población | Tamaño del efecto / Eficiencia de eliminación | Grado de certeza | Plazo / Estudios clave |
|---|---|---|---|---|
| Reducción de metales pesados (plomo, arsénico, cadmio) | Población general (348.259 participantes) | Plomo: RR 1,85 (CHD); arsénico: RR 1,23 (CVD); cadmio: RR 1,28 (CVD) [1:3] | Alta | Revisión sistemática y metanálisis (2018) [1:4] |
| Reducción del arsénico (nivel bajo) | Población general | RR de 1,07 para muerte por CVD con <10 µg/L; RR de 1,16 para muerte por cardiopatía isquémica [2:3][7:2] | Alta | Declaración científica de la AHA (2023), revisión sistemática y metanálisis (2020) [2:4][7:3] |
| Eliminación de pesticidas | Estudios de laboratorio (filtros domésticos) | Eliminación del 100 % mediante filtros de carbón activado y ósmosis inversa [3:3] | Alta | Estudio experimental (2023) [3:4] |
| Eliminación de microplásticos/nanoplásticos | Estudios de laboratorio (dispositivos POU) | Eliminación >99 % mediante filtros de membrana (<1 micra) [4:4]; eliminación de hasta el 90 % al hervir agua dura [5:1] | Alta | Estudio experimental (2023) [4:5], estudio experimental (2024) [5:2] |
| Eliminación de PFAS | Estudios de laboratorio (dispositivos POU) | Eliminación muy eficaz mediante tratamiento POU, especialmente con carbón activado granular y ósmosis inversa [11:1] | Alta | Revisión (2024) [11:2] |
| Reducción de subproductos de la desinfección (trihalometanos) | Población general | Asociación con un aumento del cáncer de vejiga y otros tipos de cáncer [12][13] | Moderada a alta | Metanálisis actualizado en el tiempo (2025), revisión sistemática y metanálisis (2025) [12:1][13:1] |
| Riesgo de desmineralización (calcio y magnesio) | Población general (que consume agua desmineralizada) | Mayor excreción de Ca, Mg y Na; menor ingesta dietética de minerales; pérdida de densidad mineral ósea; mayor riesgo de CVD [8:2][9:2][10:2][6:2] | Alta | Directrices de la WHO (2004/2005, 2009), revisión narrativa (2023), revisión (2013/2014) [8:3][9:3][10:3][6:3] |
Quienes más se benefician:
Quienes menos se benefician / Riesgos potenciales:
Seleccionar y mantener un sistema de filtración de agua requiere conocer la calidad del agua local y las necesidades personales.
1. Evalúe la calidad del agua:
2. Elija un sistema de filtración:
Cada tecnología actúa sobre contaminantes diferentes. Considere estos tipos habituales:
3. Considere la remineralización:
Si utiliza un sistema de RO o agua destilada, la remineralización es crucial para reponer los minerales esenciales. Las opciones incluyen:
4. Mantenimiento periódico:
Aunque la filtración del agua ofrece numerosos beneficios, es esencial tener en cuenta ciertas consideraciones para garantizar la seguridad y prevenir efectos adversos.
1. Riesgos de desmineralización:
2. Proliferación microbiana en los filtros:
3. Lixiviación de sustancias químicas procedentes de los componentes del sistema:
4. Dependencia excesiva de la filtración:
Supervisar la calidad del agua y el rendimiento del sistema de filtración ayuda a garantizar que reciba constantemente agua potable de alta calidad.
1. Análisis de sólidos disueltos totales (TDS):
2. Análisis de contaminantes específicos:
3. Supervisión de la vida útil de los filtros:
Qué se considera «bueno»:
INICIO: ¿Cuáles son sus principales preocupaciones respecto al agua del grifo?
¿Le preocupan el sabor, el olor (cloro), los sedimentos o los microplásticos?
¿Le preocupan los metales pesados (plomo, arsénico, cadmio), los PFAS, los productos farmacéuticos, los nitratos o el fluoruro?
¿Le preocupan las bacterias, los virus o los quistes (p. ej., procedentes del agua de pozo o mencionados en avisos específicos)?
FIN: Mantenga cuidadosamente el sistema elegido (sustituya los filtros y limpie los componentes) [8:11]. Considere realizar periódicamente análisis profesionales del agua.
P1: ¿Cuáles son los contaminantes más comunes del agua del grifo?
R1: Entre los contaminantes habituales se incluyen el cloro, las cloraminas, los metales pesados (como el plomo y el cobre), los pesticidas, los herbicidas, los subproductos de la desinfección (DBP), los productos farmacéuticos y, cada vez más, los microplásticos y los compuestos PFAS [1:8][3:9][4:13][11:7][12:3].
P2: ¿Hervir el agua hace que sea segura para beber?
R2: Hervir el agua mata las bacterias y los virus, haciéndola segura desde el punto de vista microbiológico. Sin embargo, concentra contaminantes químicos no volátiles, como el plomo, el arsénico y los nitratos, lo que puede hacerlos más perjudiciales. Hervir el agua puede eliminar algunos microplásticos del agua dura, pero no es una solución integral para todos los contaminantes [5:4].
P3: ¿Con qué frecuencia debo cambiar el filtro de agua?
R3: La frecuencia de sustitución varía según el tipo de filtro, la calidad del agua y las recomendaciones del fabricante. Por lo general, los filtros de jarra deben cambiarse cada 2-4 meses, los filtros de grifo cada 3-6 meses y los filtros bajo el fregadero o para toda la vivienda cada 6-12 meses. La sustitución periódica es fundamental para evitar el crecimiento microbiano y mantener la eficiencia [8:12].
P4: ¿El agua de ósmosis inversa es perjudicial para la salud?
R4: La ósmosis inversa (RO) elimina los contaminantes con gran eficacia, pero también elimina minerales beneficiosos como el calcio y el magnesio. El consumo prolongado de agua de RO pura sin remineralización puede provocar deficiencias minerales y los riesgos para la salud asociados. Se recomienda remineralizar el agua de RO [8:13][9:10][10:8][6:8].
P5: ¿Cuál es la diferencia entre filtración y purificación del agua?
R5: La filtración suele eliminar partículas, sedimentos, cloro y algunas sustancias químicas. La purificación normalmente se refiere a un proceso más exhaustivo, como la ósmosis inversa o la destilación, que elimina una gama más amplia de sólidos disueltos, sustancias químicas y microorganismos, a menudo en mayor medida que la filtración simple.
P6: ¿Pueden los filtros de agua eliminar los PFAS?
R6: Sí, determinados sistemas de filtración de agua eliminan eficazmente los PFAS (sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas). Los filtros de carbón activado granular (GAC) y los sistemas de ósmosis inversa (RO) se encuentran entre las tecnologías de punto de uso (POU) más eficaces para eliminar los PFAS [11:8].
P7: ¿Cómo puedo saber si mi filtro de agua funciona?
R7: Puede supervisar el rendimiento del filtro observando los cambios en el sabor y el olor del agua o en el caudal, o utilizando un medidor de sólidos disueltos totales (TDS), especialmente en los sistemas de RO. Para contaminantes específicos, volver a analizar el agua periódicamente con un kit doméstico o un servicio de laboratorio es el método más preciso [8:14].
Este artículo exhaustivo sobre la filtración del agua se elaboró a partir de una revisión integral de literatura científica revisada por pares, revisiones sistemáticas, metaanálisis y directrices autorizadas de salud pública. Nuestra estrategia de búsqueda se centró en identificar evidencia de alta calidad sobre los contaminantes del agua residencial, las tecnologías de filtración y sus implicaciones para los años de vida saludable.
Estrategia de búsqueda:
Criterios de inclusión/exclusión:
Criterios de evaluación de la evidencia:
Chowdhury R, Ramond A, O'Keeffe LM, Shahzad S, Kunutsor SK, Muka T, Gregson J, Willeit P, Warnakula S, Khan H, Chowdhury S, Gobin R, Franco OH, Di Angelantonio E. Environmental toxic metal contaminants and risk of cardiovascular disease: Systematic review and meta-analysis. BMJ. 2018 Sep 12;362:k3310. URL: https://www.bmj.com/content/362/bmj.k3310 ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎
Lamas GA, Ujueta F, Navas-Acien A, et al. Contaminant Metals as Cardiovascular Risk Factors: A Scientific Statement From the American Heart Association (AHA). J Am Heart Assoc. 2023 Feb 7;12(3):e029852. URL: https://www.ahajournals.org/doi/10.1161/JAHA.123.029852 ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎
PubMed ID 37979648. Efficiency of Home Water Filters on Pesticide Removal from Drinking Water. Environ Pollut. 2023 Nov 17;341:122941. URL: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37979648/ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎
Cherian AG, Liu Z, McKie MJ, Almuhtaram H, Andrews RC. Microplastic Removal from Drinking Water Using Point-of-Use Devices. Polymers (Basel). 2023 Mar 10;15(6):1331. URL: https://doi.org/10.3390/polym15061331 ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎
Yu Z, Li Z, Zeng EY. Drinking Boiled Tap Water Reduces Human Intake of Nanoplastics and Microplastics. Environ Sci Technol Lett. 2024 Apr 9;11(4):389-395. URL: https://pubs.acs.org/doi/abs/10.1021/acs.estlett.4c00081 ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎
Sengupta P. Demineralization of Drinking Water: Is It Prudent? Med J Armed Forces India. 2014 Jan;70(1):16-22. URL: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4223198/ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎
Medgyesi DN, Bangia K, Spielfogel ES, et al. Positive Association of Cardiovascular Disease (CVD) with Chronic Exposure to Drinking Water Arsenic (As) at Concentrations below the WHO Provisional Guideline Value: A Systematic Review and Meta-analysis. Environ Health. 2020 Apr 23;19(1):47. URL: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7178156/ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎
Kozisek F. Health Risks from Drinking Demineralised Water. In: World Health Organization (WHO) Guidelines for Drinking-water Quality, Chapter 12. 2004/2005. URL: https://aguaenmexico.com/wp-content/uploads/2021/02/WHO-HEALTH-RISKS-FROM-DRINKING-DEMINERALISED-WATER.pdf ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎
World Health Organization (WHO). Calcium and Magnesium in Drinking-Water: Public Health Significance. WHO Press; 2009. URL: https://iris.who.int/server/api/core/bitstreams/e6914b45-448d-466d-8985-8a4cb9966795/content ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎
Cherian AG, et al. The Role of Low Mineral Water Consumption in Reducing the Mineral Density of Bones and Teeth: A Narrative Review. Cureus. 2023 Dec 11;15(12):e49757. URL: https://www.cureus.org/articles/204690-the-role-of-low-mineral-water-consumption-in-reducing-the-mineral-density-of-bones-and-teeth-a-narrative-review ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎
MacKeown H, Magi E, Di Carro M. Removal of perfluoroalkyl and polyfluoroalkyl substances from tap water by means of point-of-use treatment: A review. Sci Total Environ. 2024 Dec 1;950:174246. URL: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39393709/ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎
Xie B, Chen J, Kai J. Association between drinking water disinfection byproducts exposure and human bladder cancer: A time-updated meta-analysis of trihalomethanes. J Hazard Mater. 2025 Jun 15;493:121402. URL: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40043398/ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎
Helte E, Söderlund F, Säve-Söderbergh M. Exposure to Drinking Water Trihalomethanes and Risk of Cancer: A Systematic Review of the Epidemiologic Evidence and Dose-Response Meta-Analysis. Environ Health Perspect. 2025 Jan;133(1):17002. URL: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39837568/ ↩︎ ↩︎