- Veredicto: Las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS), también conocidas como «sustancias químicas eternas», son contaminantes ambientales generalizados asociados con efectos adversos para la salud y un envejecimiento biológico acelerado. Es posible mitigar sus efectos.
- A quién va dirigido: A todo el mundo, especialmente a las personas con mayor riesgo de exposición (p. ej., bomberos y personas con agua potable contaminada) o a quienes buscan optimizar su salud a largo plazo.
- Magnitud esperada + plazo: La donación de sangre o plasma puede reducir las concentraciones séricas de PFAS entre un 10 y un 30 % en un plazo de 12 meses, mientras que los secuestradores de ácidos biliares con receta (como la colestiramina) están validados clínicamente para una eliminación sistémica rápida. La filtración del agua puede eliminar >99 % de los PFAS del agua potable. La fibra alimentaria actúa como una intervención complementaria y experimental a lo largo de varios meses.
- Riesgos principales: Alteración endocrina, interferencia con las hormonas tiroideas, alteración del metabolismo lipídico, inmunosupresión, hepatotoxicidad y envejecimiento epigenético acelerado.
- Qué hacer a continuación: Evaluar la exposición personal, considerar la donación de sangre o plasma (si se cumplen los requisitos y la exposición es elevada), implementar una filtración eficaz del agua y adoptar estrategias alimentarias para favorecer la excreción.
Las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) son una clase de sustancias químicas sintéticas persistentes que se acumulan en el medioambiente y el cuerpo humano y afectan a múltiples sistemas fisiológicos. Las investigaciones demuestran que tanto la donación de sangre como la de plasma pueden reducir significativamente las concentraciones séricas de PFAS en personas con una exposición elevada; en un ensayo clínico de referencia, la donación de plasma produjo una disminución aproximada del 30 % en las concentraciones medias de PFAS en el suero sanguíneo durante un periodo de 12 meses . Los secuestradores de ácidos biliares con receta (como la colestiramina) también están validados clínicamente para la eliminación sistémica . Los sistemas eficaces de filtración del agua, como la ósmosis inversa y el carbón activado, son fundamentales para minimizar la exposición a través del agua potable y eliminan sistemáticamente más del 99 % de estos compuestos . En estudios poblacionales, la ingesta de fibra alimentaria presenta una asociación inversa con las concentraciones séricas de PFAS, lo que sugiere una función complementaria y experimental para favorecer la excreción fecal .
Las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) son un grupo de miles de sustancias químicas sintéticas conocidas por su resistencia al calor, al agua y al aceite. Esta estabilidad química les ha valido el apelativo de «sustancias químicas eternas» debido a su persistencia en el medioambiente y su incapacidad para degradarse de forma natural. Las PFAS se encuentran en una amplia variedad de productos industriales y de consumo, lo que provoca una contaminación ambiental y una exposición humana generalizadas.

Figura 1: Vías fisiopatológicas de bioacumulación y eliminación de PFAS. La eliminación sistémica validada clínicamente se consigue mediante flebotomía/plasmaféresis (que elimina las PFAS unidas a proteínas) o secuestrantes de ácidos biliares con receta, como la colestiramina (que se une a las PFAS biliares en el tracto intestinal para impedir su reabsorción). La fibra alimentaria soluble constituye una intervención complementaria y experimental para favorecer la excreción fecal.
Las principales vías de exposición diaria incluyen:
- Agua potable: La contaminación de los suministros de agua públicos y privados es una vía principal, especialmente cerca de instalaciones industriales, bases militares y vertederos.
- Utensilios de cocina antiadherentes: Los revestimientos de las sartenes antiadherentes pueden liberar PFAS, especialmente cuando se calientan a temperaturas elevadas.
- Envases alimentarios resistentes a la grasa: Los envoltorios de comida rápida, las bolsas de palomitas para microondas y las cajas de pizza suelen contener PFAS para repeler la grasa.
- Tejidos y alfombras resistentes a las manchas: Los muebles, la ropa y las alfombras tratados para resistir las manchas y el agua son fuentes de exposición a PFAS.
- Espumas contra incendios: Las espumas formadoras de película acuosa (AFFF) utilizadas para extinguir incendios de productos derivados del petróleo han sido una fuente importante de contaminación ambiental y ocupacional por PFAS, especialmente para los bomberos.
- Aire y polvo: La inhalación de polvo en interiores es otra vía de exposición a PFAS. Esto refleja las vías de entrada de otros peligros ambientales, como las PM2.5 y las partículas finas, que se analizan en profundidad en nuestro artículo sobre la calidad del aire.
Al igual que los microplásticos y nanoplásticos, las PFAS están ampliamente distribuidas en los entornos modernos y plantean posibles amenazas a largo plazo para la esperanza de vida saludable y la salud cardiovascular.
Las moléculas de PFAS son anfifílicas, lo que significa que poseen propiedades tanto hidrófilas como hidrófobas. Esto les permite unirse a proteínas como la albúmina en la sangre y experimentar recirculación enterohepática, lo que contribuye a sus prolongadas semividas en el organismo humano .
| Resultado |
Población |
Magnitud del efecto |
Certeza |
Plazo |
| Reducción del PFOS sérico (donación de plasma) |
Bomberos con niveles iniciales elevados de PFOS |
-2,9 ng/mL (IC del 95 %, de -3,6 a -2,3 ng/mL), reducción de ~30 % |
Alta |
12 meses (mantenida 3 meses después de la intervención) |
| Reducción del PFOS sérico (donación de sangre) |
Bomberos con niveles iniciales elevados de PFOS |
-1,1 ng/mL (IC del 95 %, de -1,5 a -0,7 ng/mL), reducción de ~10 % |
Alta |
12 meses (mantenida 3 meses después de la intervención) |
| Reducción del PFHxS sérico (donación de plasma) |
Bomberos con niveles iniciales elevados de PFHxS |
-1,1 ng/mL (IC del 95 %, de -1,6 a -0,7 ng/mL) |
Moderada |
12 meses |
| Reducción del PFOS sérico (colestiramina) |
Adultos con un alto nivel de exposición |
Reducción de ~60 % |
Alta |
12 semanas |
| Eficacia de los filtros de agua (RO y carbón activado de doble etapa) |
Agua residencial en el punto de uso |
Eliminación de >99 % de todas las PFAS |
Alta |
Inmediata y continua |
| Ingesta de fibra alimentaria frente a PFAS séricas (complementaria/experimental) |
Población adulta general de EE. UU. (NHANES) |
De -3,5 % a -4,2 % por cada aumento de 10 g/día en la ingesta de fibra |
Moderada |
Asociación transversal |
| Exposición a PFAS frente a envejecimiento epigenético |
Bomberos; población adulta general de EE. UU. (NHANES) |
Asociación significativa con una edad epigenética acelerada (PFHxS, PFOA, PFOS ramificado, PFNA, PFOSA) |
Moderada |
Asociación transversal |
| Exposición a PFAS frente a respuesta de anticuerpos a las vacunas |
Niños |
Concentraciones atenuadas de anticuerpos (tétanos, difteria) |
Alta |
Cohorte longitudinal (de 5 a 7 años) |
Se benefician más:
- Las personas con una exposición elevada a PFAS documentada (p. ej., exposición ocupacional o residencia cerca de lugares contaminados).
- Quienes están preocupados por las repercusiones a largo plazo para la salud, especialmente la salud endocrina, inmunitaria y metabólica.
- Cualquier persona que dependa de agua del grifo sin filtrar en zonas con contaminación conocida por PFAS.
Se benefician menos:
- Las personas con niveles de PFAS muy bajos o indetectables pueden obtener un beneficio adicional mínimo de las estrategias intensivas de eliminación.
- Las personas con contraindicaciones médicas para donar sangre o plasma (p. ej., anemia o determinadas afecciones cardiovasculares).
-
Donación de sangre y plasma:
- Recomendación: Para las personas con niveles elevados de PFAS, la donación periódica de sangre o plasma puede ser una estrategia eficaz para reducir la carga corporal. La donación de plasma suele ser más eficaz debido a la unión de los PFAS a las proteínas plasmáticas.
- Protocolo (ensayo con bomberos) :
- Donación de plasma: Cada 6 semanas durante 12 meses. Se logró una reducción de aproximadamente el 30 % en el PFOS sérico promedio.
- Donación de sangre: Cada 12 semanas durante 12 meses. Se logró una reducción de aproximadamente el 10 % en el PFOS sérico promedio.
- Consideraciones: Consulte con un profesional sanitario y un centro de donación de sangre para confirmar la elegibilidad y la seguridad.
-
Opciones de tecnologías de filtración de agua:
- Recomendación: Implemente un sistema doméstico robusto de filtración del agua para beber y cocinar.
- Sistemas eficaces :
- Ósmosis inversa (RO): Altamente eficaz, elimina sistemáticamente >99 % de los compuestos PFAS. Los sistemas de RO suelen instalarse debajo del fregadero o como sistemas para toda la vivienda.
- Filtros de carbón activado de doble etapa: También son muy eficaces y eliminan >99 % de los PFAS cuando reciben el mantenimiento adecuado. Suelen encontrarse en sistemas instalados debajo del fregadero o para toda la vivienda.
- Menos eficaces: Los filtros tipo jarra y los filtros de refrigerador, aunque ofrecen cierta reducción (aproximadamente un 73 % en promedio), son menos consistentes y, con el tiempo, podrían no eliminar eficazmente todos los PFAS.
- Acción: Si le preocupa, analice el agua del grifo para detectar PFAS y elija un sistema de filtración certificado para eliminarlos (p. ej., conforme a las normas NSF/ANSI).
-
Modificaciones de la dieta y suplementación:
- Recomendación: Dé prioridad a los secuestradores de ácidos biliares con receta y clínicamente validados, bajo supervisión médica, para lograr una eliminación sistémica rápida, y utilice la fibra alimentaria como intervención complementaria y experimental.
- Fibra alimentaria (complementaria/experimental): Una mayor ingesta de fibra alimentaria (p. ej., procedente de frutas, verduras, cereales integrales y legumbres) se asocia con niveles séricos más bajos de PFAS en cohortes epidemiológicas . En teoría, la fibra puede favorecer la eliminación al aumentar el volumen de las heces y atrapar parcialmente en el tracto intestinal los ácidos biliares unidos a PFAS presentes en la bilis, promoviendo así su excreción fecal . Sin embargo, sigue siendo una intervención complementaria sobre el estilo de vida y no un mecanismo de eliminación sistémica clínicamente validado.
- Objetivo: Procure consumir >30 g diarios de fibra alimentaria variada.
- Resinas de intercambio aniónico / secuestradores de ácidos biliares (clínicamente validados): Los medicamentos con receta, como la colestiramina, utilizada tradicionalmente para reducir el colesterol, están clínicamente validados para la eliminación sistémica en seres humanos. En un ensayo clínico cruzado, la colestiramina redujo el PFOS sérico aproximadamente un 60 % durante 12 semanas al multiplicar por 23,1 la excreción fecal . Esto representa la principal farmacoterapia validada para las personas con una carga corporal sistémica elevada y solo debe iniciarse y controlarse bajo estricta supervisión médica.
Quiénes deben evitarlo:
- Personas con anemia, deficiencia de hierro u otras afecciones médicas que contraindiquen la donación de sangre o plasma.
- Las personas embarazadas o en período de lactancia deben consultar con su médico acerca de las estrategias específicas para mitigar los PFAS.
- La colestiramina solo debe utilizarse bajo supervisión médica debido a sus posibles interacciones farmacológicas y efectos secundarios.
Efectos secundarios frecuentes (donación de sangre/plasma):
- Aturdimiento, mareos y fatiga (temporales).
- Hematomas en el lugar de la donación.
Interacciones con medicamentos/suplementos (colestiramina):
- Puede unirse a otros medicamentos y reducir su absorción (p. ej., hormonas tiroideas, determinados antibióticos y vitaminas liposolubles). Su administración debe espaciarse con respecto a la de otros medicamentos.
Criterios para suspender la intervención y cuándo consultar con un profesional sanitario:
- Fatiga persistente o intensa después de las donaciones.
- Aparición de síntomas nuevos o empeoramiento de síntomas que puedan estar relacionados con la exposición a PFAS o con las medidas de mitigación.
- Si está considerando utilizar colestiramina u otras intervenciones médicas, consulte siempre con un médico con conocimientos de toxicología ambiental.
Biomarcadores:
- Niveles séricos de PFAS: Medición directa de compuestos PFAS específicos (p. ej., PFOS, PFOA y PFHxS) en el suero sanguíneo. Es el método de referencia para realizar un seguimiento de la carga corporal y de la eficacia de las intervenciones.
- Frecuencia: Medición inicial y, posteriormente, cada 6-12 meses en personas con una exposición elevada que estén adoptando medidas de mitigación.
- Hormonas tiroideas: TSH, T3 libre y T4 libre (los PFAS pueden interferir con la función tiroidea).
- Perfil lipídico: Colesterol total, LDL, HDL y triglicéridos (los PFAS pueden alterar el metabolismo lipídico).
- Enzimas hepáticas: ALT, AST y GGT (los PFAS son hepatotóxicos).
Métricas subjetivas:
- Bienestar general y niveles de energía.
- Función cognitiva (los PFAS están relacionados con la neurotoxicidad).
- Resiliencia inmunitaria (los PFAS pueden inhibir la función inmunitaria).
Tiempo hasta obtener beneficios y tiempo de eliminación:
- En un plazo de 12 meses pueden observarse reducciones significativas de los niveles séricos de PFAS mediante la donación de sangre/plasma .
- Las estrategias dietéticas y de filtración ofrecen beneficios inmediatos y continuos para reducir nuevas exposiciones y favorecer la excreción.
- Mito: Todos los filtros de agua son igual de eficaces para eliminar los PFAS.
- Realidad: La eficacia varía considerablemente; solo los sistemas certificados de ósmosis inversa y determinados sistemas de carbón activado ofrecen una eliminación casi completa .
- Mito: Los PFAS pueden «desintoxicarse» fácilmente del organismo mediante suplementos de venta libre.
- Realidad: Aunque algunas intervenciones dietéticas pueden favorecer la excreción, las reducciones clínicamente significativas de la carga corporal suelen requerir estrategias más intensivas, como la donación de sangre/plasma o el uso de medicamentos con receta bajo supervisión médica.
- Error: No abordar las fuentes de exposición continua mientras se intenta eliminar los PFAS ya presentes.
- Realidad: Para reducir eficazmente la carga corporal, es necesario tanto eliminar las nuevas exposiciones como favorecer la eliminación.
- SI existe una exposición elevada documentada a PFAS (p. ej., ocupacional o residencial por vivir cerca de una zona contaminada), ENTONCES considere realizar un análisis de PFAS séricos y hable con un profesional sanitario sobre la donación de sangre/plasma.
- SI bebe agua del grifo sin filtrar, ENTONCES instale un filtro de agua certificado de ósmosis inversa o de carbón activado de doble etapa.
- SI le preocupa su carga total de PFAS, ENTONCES aumente la ingesta de fibra alimentaria como medida complementaria sobre el estilo de vida y minimice la exposición procedente de envases alimentarios y productos de consumo.
- SI NO, SI presenta síntomas potencialmente relacionados con los PFAS (p. ej., fatiga inexplicable, problemas de tiroides o desregulación inmunitaria), ENTONCES consulte con un médico con conocimientos de salud ambiental.
- ¿Qué son las «sustancias químicas eternas» y por qué son perjudiciales?
«Sustancias químicas eternas» es un término común para referirse a las PFAS debido a su extrema persistencia en el medio ambiente y el cuerpo humano. Son perjudiciales porque pueden alterar la función endocrina, interferir con el metabolismo, suprimir el sistema inmunitario, causar hepatotoxicidad y están relacionadas con diversas enfermedades crónicas y el envejecimiento acelerado.
- ¿Puedo eliminar las PFAS de mi cuerpo de forma natural?
Aunque el cuerpo elimina naturalmente las PFAS muy lentamente, ciertas estrategias, como la donación regular de sangre o plasma y los secuestradores de ácidos biliares con receta (como la colestiramina), cuentan con validación clínica para acelerar significativamente su eliminación, mientras que aumentar la ingesta de fibra alimentaria sirve como ayuda complementaria y experimental.
- ¿Cuál es la mejor forma de filtrar las PFAS del agua potable?
Los sistemas de ósmosis inversa (RO) y los filtros de carbón activado de doble etapa y alta calidad son los métodos más eficaces para eliminar las PFAS del agua potable, y a menudo logran tasas de eliminación superiores al 99 %.
- ¿Son las sartenes antiadherentes una fuente importante de exposición a PFAS?
Sí, muchas sartenes antiadherentes contienen recubrimientos de PFAS que pueden degradarse y liberar sustancias químicas, especialmente cuando se calientan a altas temperaturas. Optar por utensilios de cocina sin PFAS (p. ej., de hierro fundido, acero inoxidable o cerámica) es una estrategia de mitigación recomendada.
- ¿Cómo afecta la exposición a PFAS al envejecimiento biológico?
La exposición a PFAS se ha relacionado con el envejecimiento epigenético acelerado, medido mediante «relojes epigenéticos» como GrimAge y DunedinPACE. Esto sugiere que las PFAS pueden influir en los patrones de metilación del DNA asociados con la inflamación y las enfermedades relacionadas con la edad.
- ¿Puedo hacerme un análisis de PFAS en sangre?
Sí, los laboratorios comerciales y algunos proveedores de atención sanitaria ofrecen análisis de sangre para medir los niveles de diversos compuestos PFAS. Esto puede ayudar a evaluar la exposición personal y orientar las estrategias de mitigación.
- ¿Qué es el «estudio de los bomberos» sobre las PFAS y la donación de sangre?
El «estudio de los bomberos» hace referencia a un ensayo clínico aleatorizado de referencia realizado en Australia (Gasiorowski et al., 2022), que demostró que las donaciones regulares de sangre y plasma reducen significativamente los niveles séricos de PFAS (PFOS y PFHxS) en bomberos con una exposición elevada.
- PFAS (sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas): Un gran grupo de compuestos orgánicos sintéticos que contienen múltiples átomos de flúor, conocidos por su persistencia y su amplia variedad de aplicaciones industriales y de consumo.
- PFOS (sulfonato de perfluorooctano): Un tipo específico de PFAS que se ha utilizado ampliamente y es persistente en el medio ambiente y el cuerpo humano.
- PFOA (ácido perfluorooctanoico): Otro compuesto PFAS muy conocido, utilizado anteriormente en la producción de Teflon y otros productos.
- PFHxS (sulfonato de perfluorohexano): Un compuesto PFAS que suele encontrarse junto con PFOS y PFOA, también persistente y asociado con problemas de salud.
- Recirculación enterohepática: Proceso mediante el cual sustancias (como las PFAS o los ácidos biliares) se secretan desde el hígado hacia la bilis, pasan a los intestinos, se reabsorben y regresan al hígado, lo que prolonga su vida media en el cuerpo.
- Envejecimiento epigenético: Cambios en la expresión génica (p. ej., la metilación del DNA) que se producen con la edad, independientemente de los cambios en la secuencia subyacente del DNA. Los «relojes epigenéticos» son biomarcadores que estiman la edad biológica a partir de estos patrones.
- Hepatotoxicidad: Daño al hígado causado por sustancias químicas.
- Inmunotoxicidad: Efectos adversos sobre el sistema inmunitario.
Estrategia de búsqueda:
La obtención inicial de fuentes incluyó búsquedas específicas mediante acquire_sources con los perfiles free_biomed y general_web_free, seguidas de wappu_paper_search y wappu_search para palabras clave concretas relacionadas con la eliminación de PFAS (donación de sangre/plasma, fibra alimentaria, filtración de agua), los efectos sobre la salud (alteración endocrina, inmunotoxicidad, envejecimiento epigenético) y ensayos clínicos de referencia. Las bases de datos consultadas incluyeron PubMed, JAMA Network Open, ScienceDirect y motores de búsqueda web generales. Las fechas de búsqueda abarcaron desde la actualidad hasta 2012 para incluir tanto investigaciones recientes como estudios fundamentales.
Criterios de inclusión/exclusión:
- Incluidos: Ensayos clínicos en humanos revisados por pares (especialmente ensayos controlados aleatorizados), revisiones sistemáticas, metaanálisis, grandes estudios epidemiológicos (p. ej., NHANES) y estudios mecanísticos de alta calidad relevantes para la salud humana. También se incluyeron organismos de salud ambiental de prestigio (p. ej., EPA, EFSA) e instituciones académicas.
- Excluidos: Estudios con animales sin una relevancia clara para los seres humanos, informes anecdóticos, comentarios no revisados por pares y fuentes sin una metodología clara o datos verificables.
Criterios de valoración de la evidencia:
- Alta: Múltiples ensayos controlados aleatorizados (RCTs) o metaanálisis sólidos con efectos coherentes y estadísticamente significativos.
- Moderada: Uno o dos RCTs bien diseñados, estudios prospectivos de cohortes sólidos o hallazgos coherentes en múltiples estudios observacionales con limitaciones menores.
- Baja: Estudios pequeños y no controlados, estudios puramente observacionales con un riesgo significativo de factores de confusión, estudios con animales sin corroboración en humanos o únicamente datos mecanísticos.
- 2024-07-26: Creación inicial de la página con contenido sobre la definición de las PFAS, la exposición, los efectos sobre la salud y las estrategias de mitigación, incluidas la donación de sangre/plasma, la filtración de agua y las intervenciones alimentarias. Incorpora generación de imágenes y enlaces cruzados.