¶ ¿Qué es el envejecimiento?
El envejecimiento es un proceso degenerativo que ocurre en todos los organismos vivos. Se caracteriza por una disminución en la capacidad del cuerpo para funcionar correctamente.
Pero para discutir el envejecimiento de manera más adecuada, primero debemos definir los conceptos de esperanza de vida, lifespan (longevidad) y healthspan (esperanza de vida saludable).
¶ Esperanza de vida
Podemos esperar razonablemente que un coche nuevo nos dure entre 12 y 15 años con un mantenimiento adecuado, por lo que esa es su esperanza de vida.
¿Cuál es la esperanza de vida de un nuevo ser humano?
Si tomamos los datos de Portugal en 2024, la esperanza de vida al nacer para las mujeres era de 85,1 años y para los hombres de 79,4 años.[1]
La esperanza de vida es el número medio de años que se espera que viva una persona. Esto se calcula tomando el promedio del número de años vividos por una población.
¡Tenemos buenas noticias! La esperanza de vida de un nuevo ser humano ha ido aumentando de forma constante durante los últimos 100 años. Portugal es un caso un poco atípico, pero la tendencia es clara en todo el mundo.[2]
Esto se debe a una combinación de factores, que incluyen una mejor atención médica, una mejor nutrición y un mayor acceso a la educación.[2:1]
Pero la razón principal es simplemente que hemos curado las enfermedades infantiles.[3]
[Proporción de personas que viven hasta una edad determinada](https://www.health.org.uk/evidence-hub/health-inequalities/life-expectancy-for-successive-generations)
¶ Lifespan vs Healthspan
El lifespan es el número total de años que se espera que viva una persona.
El healthspan es el número de años que se espera que una persona viva con buena salud (a menudo operativizado como la esperanza de vida ajustada por salud de la Organización Mundial de la Salud, HALE).[4]
La buena noticia es que el "health-adjusted lifespan", es decir, el healthspan, ha ido aumentando de forma constante durante los últimos 100 años.[4:1]
La mala noticia es que el lifespan no ha aumentado más rápido, lo que significa que la brecha entre el lifespan y el healthspan ha ido creciendo.[5]
Global Healthspan-Lifespan Gaps Among 183 World Health Organization Member States [(Germany and Terzic, 2024)](https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/2827753)
Y esto se debe a que las enfermedades causadas por el envejecimiento aumentan a medida que envejecemos.
Disease Incidence by Age [(ERS, 2024)](https://publications.ersnet.org/content/erj/44/5/1332)
Podemos decir que para muchas de las enfermedades que más preocupan a nuestra sociedad, como el cáncer, las enfermedades cardíacas y la enfermedad de Alzheimer, el principal factor de riesgo es la edad misma.
(fuente)
Este es ahora un problema global y está empeorando.
Población mundial que envejece frente a la población joven (Visual Capitalist)
Véase también: Biomarkers of Aging y Longevity Interventions
¶ Causas del envejecimiento
El envejecimiento es un proceso complejo y multifactorial. Un marco ampliamente utilizado son los "hallmarks of aging" (sellos distintivos del envejecimiento), propuestos originalmente en 2013 y ampliados en 2023.[6][7] Los sellos principales incluyen:
- Genomic instability (inestabilidad genómica / daño en el ADN)
- Telomere attrition (desgaste de los telómeros)
- Epigenetic alterations (alteraciones epigenéticas)
- Loss of proteostasis (pérdida de proteostasis)
- Deregulated nutrient sensing (detección de nutrientes desregulada)
- Mitochondrial dysfunction (disfunción mitocondrial)
- Cellular senescence (interventions) (senescencia celular)
- Stem cell exhaustion (agotamiento de las células madre)
- Altered intercellular communication (alteración de la comunicación intercelular; incluye inflamación crónica/"inflammaging")
- Disabled macroautophagy (macroautofagia deshabilitada / autofagia deteriorada)
- Dysbiosis (disbiosis / alteraciones del microbioma)
Entonces, ¿qué podemos hacer al respecto?
¶ Intervenciones de longevidad
Las intervenciones de longevidad son intervenciones que tienen como objetivo extender la esperanza de vida (lifespan) y el periodo de salud (healthspan). Consulte la página de descripción general: Intervenciones de longevidad.
Existen muchos tipos diferentes de intervenciones de longevidad, que incluyen:
- Intervenciones de estilo de vida como el ejercicio
- Intervenciones de biohacking
- Intervenciones farmacéuticas como la rapamicina, la metformina y la quercetina
- Intervenciones biomédicas de vanguardia como la reprogramación celular, las intervenciones basadas en la sangre, la terapia con células madre y el recambio plasmático terapéutico
- Intervenciones estéticas
¶ Véase también
- Biomarcadores del envejecimiento
- Inflamación crónica
- Sellos distintivos del envejecimiento
- Reprogramación celular
- Intervenciones basadas en la sangre para la longevidad
- Recambio plasmático terapéutico
- Terapias con péptidos
- Panorama regulatorio
- Ejercicio
- Rapamicina
- Análisis basado en la evidencia de intervenciones de longevidad de vanguardia
¶ Referencias
Statistics Portugal (INE). Life expectancy at birth by sex (latest release). https://www.ine.pt ↩︎
Our World in Data. Life expectancy. https://ourworldindata.org/life-expectancy ↩︎ ↩︎
Our World in Data. Child and infant mortality. https://ourworldindata.org/child-mortality ↩︎
World Health Organization. Healthy life expectancy (HALE) data and definition. https://www.who.int/data/gho/indicator-metadata-registry/imr-details/66 ↩︎ ↩︎
Germany R, Terzic A. Global Healthspan-Lifespan Gaps Among 183 World Health Organization Member States. JAMA Netw Open. 2024;7(4):e249706. https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/2827753 ↩︎
López-Otín C, Blasco MA, Partridge L, Serrano M, Kroemer G. The Hallmarks of Aging. Cell. 2013;153(6):1194-1217. https://doi.org/10.1016/j.cell.2013.05.039 ↩︎
López-Otín C, Kroemer G, Partridge L, Serrano M, Weissman IL. Hallmarks of Aging: An Expanding Universe. Cell. 2023;186(12):243-278. https://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(23)00678-6 ↩︎